La Polynésie française

Située en plein cœur du Pacifique, à 17.100 km de Paris, 6.200 km de la côte californienne, 5.700 kms de Sydney, 8.800 km de Tokyo et 7.500 km de Santiago, la Polynésie française s’étend sur une superficie d’environ 5 000 000 km2, dont seulement 3 500 km2 sont des terres émergées.

Venus très probablement du sud-est asiatique, les polynésiens débutent leurs grandes migrations dans des pirogues doubles, les « pahi » vers l’an 3 000 avant J.C et atteignent tout d’abord les îles de la Société vers 300 après J.C. Grands navigateurs dans l’âme, ils continuent leur épopée vers l’île de Pâques (environ 500 ans après J.C) puis les îles Hawaii (vers 900 après J.C.) et enfin la Nouvelle-Zélande (vers 1100 après J.C.), formant ainsi le « triangle polynésien ».

La société traditionnelle polynésienne était, avant l’arrivée des missionnaires à la fin du 19ème siècle, une société hiérarchisée organisée autour des chefs (les arii), composée de castes (arioi, tahua, etc.) et de clans familiaux (opu fetii).

Les 121 îles de Polynésie française sont regroupées en cinq archipels : l’archipel de la Société (comprenant les îles du Vent et les îles-sous-le-Vent), l’archipel des Tuamotu, l’archipel des Gambier, l’archipel des Marquises et l’archipel des Australes composés d’îles hautes, anciens volcans, et d’îles basses, appelées « atolls », îles coralliennes. Le climat est tropical de type maritime humide.


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Seules 76 des 121 îles de Polynésie française sont habitées. La population, selon le dernier recensement de 2007, est de 259 706 habitants et se caractérise par sa jeunesse : 50% a moins de 28 ans. La densité démographique moyenne est 74,2 habitants par km². La population est mixte et est composée essentiellement de trois communautés : les Polynésiens, les Chinois et les Européens. Bien que le français soit la langue officielle du pays, les langues polynésiennes et les dialectes chinois sont couramment utilisés par la population.

Les ressources économiques de la Polynésie française proviennent essentiellement des transferts financiers de l’Etat et du secteur tertiaire, dont le tourisme qui la première source de richesse du Pays. Le secteur de la perle représente quant à lui, la première richesse à l’exportation. La Polynésie française a peu de ressources primaires, importe beaucoup et exporte peu.
Le secteur primaire cependant se développe grâce à l’exploitation croissante des ressources marines (nacres, perles, pêche lagunaire et hauturière, aquaculture), de l’agriculture (coprah, monoï, noni, vanille, ananas, maraîchage, etc.) et de l’artisanat.
Le secteur industriel est un secteur qui subit les fortes contraintes structurelles de la Polynésie française : marché intérieur restreint, coût de la main d’œuvre relativement élevé et forte dépendance en matières premières et en produits énergétiques. Les deux principaux secteurs de l’industrie sont l’agro-alimentaire (boissons, produits laitiers, transformation de viandes ou poissons) et la cosmétologie (monoï, tamanu, huiles essentielles).

Le système fiscal polynésien présente de nombreuses différences d’avec le régime fiscal français. Il est essentiellement basé sur diverses taxes indirectes, dont la TVA. Le régime douanier, tout comme le régime d’imposition sur les revenus sont différents de ceux de la France. La Polynésie française a sa propre monnaie : le franc Pacifique ou franc CFP. Son taux de parité est constant : 1 euro = 119,3317422 FCFP ou 1.000 FCFP = 8,38 euros.